微電泳儀是一種用于分離和分析生物大分子(如蛋白質和核酸)的精密儀器。它利用電場驅動帶電粒子在凝膠介質中移動,根據分子大小、電荷和形狀等因素進行分離。
微電泳儀的工作過程可以分為幾個主要步驟:
1. 凝膠準備:
在進行電泳之前,需要制備適合電泳的凝膠板。這通常涉及到將聚丙烯酰胺或瓊脂糖溶解在水中,然后將其倒入電泳槽中,使其凝固成平板狀。
2. 樣品加樣:
將待分離的生物樣品加載到凝膠板的一端,通常這個位置被稱為“負極”。樣品會被放置在一條狹縫或小孔中,然后凝膠會被輕輕地覆蓋以封閉這個區域。
3. 導電:
通過兩個電極(正極和負極)創建電場。當電流通過凝膠時,帶電粒子(如蛋白質或DNA片段)會向相反方向移動。通常,正電極(陽極)對應于樣品的加樣端,負電極(陰極)對應于凝膠的另一端。
4. 分離過程:
當電場應用時,帶電粒子開始在凝膠介質中遷移。粒子的遷移速度取決于多種因素,包括其帶電量、分子大小和形狀,以及凝膠的濃度和電場強度。較大的粒子或帶電較多的粒子可能會移動得更快,而較小的粒子或帶電較少的粒子可能會移動得更慢。
5. 電泳結束:
經過一定時間,所有的帶電粒子會到達凝膠的另一端,形成一條條帶狀圖案。此時,電泳過程結束,可以關閉電源。
6. 觀察與分析:
分離后的凝膠可以通過染色劑進行可視化,使得條帶變得可見。常用的染色劑包括考馬斯亮藍(用于蛋白質)。之后,可以通過掃描和分析條帶來確定各組分的相對含量和分子大小。
微電泳儀的工作過程涉及了物理和化學的原理,是生物化學和分子生物學實驗中常用的技術之一。通過微電泳儀得到的結果可以用于蛋白質表達分析、基因克隆驗證、突變檢測等多種科學研究和臨床診斷目的。